La aceptación sin prejuicios de los servicios de citas online, como son las apps de citas o sitios para conocer personas, es un fenómeno que se ha dado a nivel mundial. Según datos de GlobalWebindex, en América Latina y la región Asia-Pacífico, las apps y sitios de citas tienen una aceptación de entre el 45% y el 46%, mientras que en Estados Unidos y Europa la cifra es de entre el 28% y el 29%. Sin embargo, pese a la diferencia que existe en cuanto a la aceptación en las distintas regiones del mundo, en países como Estados Unidos el 30% de los usuarios de Internet de entre 18 y 29 años utiliza una app o sitio web de citas. Adema s, los pronósticos estiman que para el 2023 el número de usuarios de servicios de citas online a nivel mundial sera de ma s de 328 millones, de los cuales se cree que 48,1 millones sera n usuarios de Europa, y 37,5 millones sera n nada ma s que de los Estados Unidos.
En la actualidad, ma s del 40% de los hombres solteros utilizó en el último mes una app o un sitio para citas, afirma GlobalWebIndex. La realidad es que hoy en día existen decenas de apps de citas disponible. Algunas operan a nivel mundial, mientras que otras solo funcionan en algunos países o simplemente tienen mayor aceptación. Pero sin dudas, dos de las aplicaciones ma s populares entre la gran oferta que existe son Tinder y Happn, las cuales registran ma s de 50 millones de usuarios cada una.
Sin embargo, así como el uso de estas aplicaciones o sitios se ha popularizado a nivel global, también tiene un lado oscuro, que es el de las estafas y engaños que se dan a través de estos servicios; un fenómeno cada vez ma s habitual que se cobra muchas víctimas.
Múltiples modalidades de engaño
Si bien existen distintos tipos de engaños, en la mayoría de los casos los criminales que cometen las estafas estudian los perfiles de sus víctimas y recopilan información personal, como por ejemplo, su actividad laboral, el nivel de ingresos tienen o qué estilo de vida llevan, ya que como hemos mencionado cuando hablamos sobre la sobreexposición en las redes sociales y sus riesgos, la gestión indebida de nuestra información personal en la era digital permite a un criminal construir un perfil bastante detallado de una futura víctima.
Una de las modalidades ma s comunes es la del estafador que manipula emocionalmente a su víctima para que le envíe dinero, regalos o información personal. Otro tipo de engaño común es la sextorsión, que suele comenzar como una relación normal entre dos personas que se empiezan a conocer hasta que en un momento el estafador intenta llevar la conversación fuera de la plataforma de citas, como puede ser, por ejemplo, a WhatsApp. Aquí, el criminal intentara que la víctima se exponga al envío de fotos o videos íntimos para luego chantajearlo.
El mes pasado, por ejemplo, en Estados Unidos se conoció el caso de un hombre que fue víctima de una estafa de esta naturaleza -narró un modus operandi similar al que se denunció en un caso reportado en Chile en 2018– y que según explicó se desarrolló de la siguiente manera: luego de haber conocido a la persona a través de un sitio de citas online y ganar su confianza, el estafador solicitó el envío de fotos íntimas. Poco después de haberlas enviado, la víctima recibió un mensaje de un hombre que aseguraba ser el padre de una menor de edad y que amenazó con presentar cargos en su contra por el envío de ima genes íntimas a una menor, a menos que le envié dos tarjetas prepagas con USD 300 cada una. La víctima, asustada, se comunicó con la Policía y le dijeron que se trataba de un engaño.
Otro tipo de engaño muy común es el que se conoce como catfhishing, el cual se define como una actividad basada en el engaño en la que un individuo crea un perfil falso en redes sociales, apps o pa ginas para conocer a terceros. Este engaño puede tener distintos fines, ya sea obtener dinero, comprometer a la víctima de alguna otra manera o simplemente para molestar.
Estafas relacionadas a citas online: un fenómeno global
En Australia, por ejemplo, en 2018 se reportaron 3.981 casos de estafas relacionadas a citas online a través de redes sociales, aplicaciones o sitios web, que representaron pérdidas por ma s de 24 millones de dólares australianos; y en lo que va de 2019, ya se registraron un mínimo de 349 casos que significaron pérdidas equivalentes a ma s de un millón de dólares australianos, reveló la Australian Competition and Consumer Commision.
En Reino Unido, la Oficina Nacional de Inteligencia de Fraude reveló en 2017 que cada tres horas se reportaba un caso de fraude relacionado a citas online, mientras que cifras ma s recientes de Action Fraud revelaron que en todo el 2018 se presentaron ma s de 4.500 denuncias por fraudes de romances en línea y se estima que el 63% de las víctimas son mujeres, publicó la BBC. En la mayoría de los casos, los estafadores piden a sus víctimas una transferencia de dinero a solo un mes de haberse conocido a través de una aplicación, red social o sitio web para citas.
Casos de distintas partes del mundo que han trascendido en los medios
En los últimos años se han conocido en distintos países casos que han dado mucho de qué hablar y que han servido para arrojar luz sobre una problema tica que se cobra muchas víctimas en todo el mundo. Uno de ellos tuvo lugar en España en 2017, cuando se conoció el caso de un estafador que durante 20 años se dedicó a engañar a personas por Internet. El delincuente ingresaba a sitios de citas online para conocer a mujeres y entablar una relación sentimental. Una vez que lograba conocerlas personalmente y establecía una relación de confianza, les robaba dinero de diversas maneras para después de un tiempo desaparecer. Otro caso que también ocurrió en España y que ocupó los titulares de varios medios fue el del apodado “Rey del Tinder”, tras haber sido detenido por la Policía en 2018. Con un modus operandi similar al anterior, este criminal conocía a sus víctimas a través de apps de citas como Tinder o Meetic, y una vez que ganaba su confianza les pedía prestado dinero, siempre poniendo por delante excusas relacionadas a problemas familiares o laborales.
Recientemente, en Canada se conoció la historia de un joven que gastó los ahorros de toda su vida para cubrir deudas que generó su padre a raíz de una “estafa roma ntica”. El padre de este joven canadiense era un hombre viudo de 67 años que falleció sin antes haber sido víctima de una estafa realizada por una supuesta mujer que conoció a través del sitio de citas online Match.com. Al poco tiempo de haber establecido una relación amorosa virtual, la mujer, que supuestamente también era de Canada , comenzó a pedirle ayuda económica para solucionar distintos problemas que la estafadora inventaba. De esta manera, en un período de ocho meses, el hombre realizó a escondidas de su familia un total de 19 transferencias bancarias por ma s de 730 mil dólares a una cuenta en Malasia. Según explica en un artículo publicado en el portal canadiense cbc.ca, la estafadora -o los responsables del engaño-, entrenó al hombre para que ante cualquier pregunta que le hicieran desde la entidad bancaria sepa qué responder para no levantar sospechas.
Este tipo de modalidad también llegó a Latinoamérica. En 2017 en Argentina los medios hablaban sobre una modalidad delictiva que había llegado al país y que se trataba de una estafa a través de la app Tinder. Luego de escuchar varios casos, explicaron que el mismo modus operandi fue reportado en varios casos: se trataba de un individuo que se contactaba a través de la app y que se presentaba como una persona que buscaba una relación seria, y que vivía a miles de kilómetros de distancia. Enviaba fotos extraídas de Internet diciendo que era él y luego pedía pedido el número de teléfono de la víctima para comunicarse por fuera de la aplicación; hasta que un día, luego de haberse ganado la confianza de la persona engañada, el estafador le explica que envió un paquete con un regalo muy costoso pero que quedó retenido en Malasia y que para que pueda llegar debe pagar 2000 dólares. Por último, le explican los pasos para realizar la transferencia y prometen que cuando se conozcan personalmente le devolvera el dinero.
Cómo protegerse de estos engaños
Los usuarios de apps y sitios de citas online deben tener presente que la posibilidad de caer víctima de un engaño es real y que a cualquiera puede sucederle. Esto último es importante, ya que al aceptar que podemos convertirnos en una víctima estaremos ma s atentos y seremos capaces de reconocer a tiempo ciertas señales que podrían alertarnos de que algo sospechoso puede estar ocurriendo. A continuación, algunas recomendaciones a tener en cuenta.
- Si conoces a alguien que luego de uno pocos contactos comienza a expresar sentimientos muy profundos acerca de ti y que solicita continuar chateando por fuera de la app o del sitio, ten cuidado. El hecho de querer salir de la plataforma en la cual se conocieron debería ser suficiente para estar alerta.
- Sospecha si notas ciertas inconsistencias entre lo que cuenta y lo que se ve en sus perfiles de las redes sociales.
- Es común que luego de un tiempo (semanas o meses) y tras haber establecido cierta confianza, la persona que conoces te cuente una historia muy bien elaborada que termina con un pedido de dinero, el envío un regalo o algo similar. Recuerda jama s enviar dinero a alguien que no has conocido personalmente.
- Sospecha de alguien que siempre tienen una excusa para no verse personalmente.
- Realiza búsquedas en la web de las ima genes que te envía o que usa en su cuenta para corroborar que es quien dice ser. De esta manera podra s corroborar si las fotos son legítimas o si las tomó de Internet. Puedes usar para eso Google Images o TinEye.
- Nunca compartas con la persona que esta s conociendo, sobre todo si no la conoces personalmente, información que pueda comprometerte, como pueden ser fotos o videos.
- Si decides encontrarte con alguien que has conocido online, nunca esta dema s avisarle a alguien para que esté al tanto.
Las plataformas de citas como Tinder, OkCupid, Grindr, Hinge o Bumble, son espacios virtuales a los que los usuarios acuden en búsqueda del amor de su vida o del ligue temporal perfecto, depositando en estas aplicaciones y en las personas que tienen perfil en ellas, en ocasiones, algo ma s que su confianza.
Ojo con las cuentas que responden de forma automa tica y con una conversación que no siempre sigue un hilo argumental
Según un informe realizado por el FBI, que lleva por título «Internet Crime Report , sólo durante el año pasado se estafaron ma s de 500 millones de dólares a personas que entraron a las aplicaciones para ligar con la esperanza de encontrar el amor y que resultaron estafados económicamente. Ni siquiera Tinder, la aplicación ma s usada en el mundo para ligar y que cuenta incluso con sistemas de verificación de las cuentas, se escapa de albergar todo tipo de «estafas roma nticas a través del uso de bots y sistemas automatizados por parte de los ciberdelincuentes.
¿Cómo funcionan estas estafas? Hay varios modelos. En uno de ellos, en primer lugar, el bot -a través del perfil falso- se acerca a la víctima e inicia una conversación, pero antes de continuar hablando, puede solicitar al usuario que verifique su cuenta, alegando que lo hace por la seguridad de los dos. Le envía para este fin un enlace que, al hacer click sobre el, le lleva a una web donde se le solicitara n sus datos personales o incluso bancarios…
Es decir, donde sera víctima de phishing o estafa. Hay que recordar que para verificar un perfil en Tinder no es necesario seguir ningún vínculo, sino que se realiza a través del a rea de configuración de cada cuenta. No hay que salir de Tinder, cualquier intento de llevarnos a otra web es claramente un engaño.
Otro tipo de engaño es a través del envío de fotos o vídeos usando enlaces maliciosos. En Tinder no es posible enviar archivos adjuntos, pero el estafador podría compartir un enlace señalando al usuario que al pulsarlo podra ver sus fotografías y vídeos. Esto puede llevar de nuevo a un intento de phishing o incluso a que el usuario pudiera perder el control sobre su dispositivo y se produjese un robo de su identidad.
Aunque las estafas evolucionan y cada vez se hacen ma s sofisticadas, lo cierto es que todas tienen el mismo patrón. ¿De qué manera pueden los usuarios prevenir ser víctimas de una estafa en Tinder? Prestando atención a los siguientes aspectos:
-Evalúa la foto del perfil del usuario que te escribe, si es una muy elaborada o trabajada, puede ser robada de modelos de Internet. Realiza una búsqueda inversa con el buscador de Google y te sorprendera s.
-El perfil de estas cuentas bots por lo general pueden tener error ortogra ficos, o incluyen una invitación a ingresar en enlaces sospechosos.
-Si haces match con un usuario y este responde al instante de manera sorprendente, puede ser un bot. Estos sistemas esta n programados para responder en milisegundos.
-Si notas errores en sus respuestas… desconfía. Estos robots por lo general no tienen un patrón natural de respuestas, pueden parecer artificiales, sin lógica o sin mucha relación entre sí.
-Comprueba si la cuenta esta verificada en Tinder, o si el usuario tiene algún perfil en otra red social enlazado en su cuenta, lo que te dara ma s seguridad. Pero ojo, los ciberdelincuentes también podrían estar usando un bot en esa otra cuenta de Facebook, Tinder o TikTok.
FUENTES: trecebits.com & welivesecurity.com